“伊茲密，你有在聽我說話麽？”比泰多王不滿的聲音幾乎能把屋頂掀開。

“父王，巴比倫的拉格修王向埃及愛西斯女王求婚。”伊茲密揉揉眉心，“我聽著呢，父王。”

“伊茲密這段時間你是怎麽回事，動不動就無精打采像剛被女人拋棄的毛頭小子一樣，你是我的兒子怎麽如此沒有精神！”比泰多王呵斥道，“伊茲密，你是未來的王，想要什麽不會有，我最見不得你跟那些個什麽文人一個德行，就不應該讓你從小跟著你老師。”

伊茲密一滯，不緊不慢接道：“父王，拉巴魯老師教了我很多東西。”

“那又怎麽樣，男人就是應該屬於戰場的。”比泰多王瞪著他，“埃及對我們虎視眈眈，一旦和巴比倫結成聯盟，你都沒有想過會怎麽樣麽？”

“父王，我認為不管愛西斯女王答不答應對於我們都沒有壞處。”

“怎麽說？”

“之前的先代埃及王設想的很好，把埃及一半給兒子一半給女兒再由他們結合誕生下血脈純正的繼承人，但他可不會想到事情會演變到今天。因為尼羅河女兒和曼菲士的婚事，愛西斯女王和曼菲士之間早就隔閡重重，一旦嫌隙生成這對姐弟就不可能再像從前一樣了。”伊茲密沈吟，“還記得之前愛西斯挾持了我要從比泰多借兵麽？”

“記得，那個蠢女人。”

“她為了埃及王妃的位置已經不惜引入比泰多的軍隊，我可不認為她成為巴比倫王妃之後能夠對埃及提供什麽幫助，一個虛情假意的盟友只會增添麻煩，況且拉格修王又是一個野心勃勃的人。”

比泰多王摸摸胡子，“那照你這麽說，想辦法盡快促成這樁婚事更好？”

“不，也不一定。”伊茲密興致勃勃說到，“曼菲士這個人雖然暴躁又專橫，但對於這個扶持他的姐姐並不是全然無情，而且愛西斯在下埃及這麽多年根基牢固，如果她一直呆在埃及，那麽上下埃及之間必定會被割裂，從內部崩潰才更有意思不是麽？”

“伊茲密，你的見解很好。”比泰多王讚許地點點頭，“不過我覺得這回愛西斯一定會答應，曼菲士聯合了朝中大臣在一齊向她施壓，除非她有決心和勇氣徹底退守下埃及和曼菲士決裂，否則她沒有選擇。”

“那我們不如靜觀其變。”伊茲密愜意地說，“曼菲士會後悔的，把一個心懷嫉妒充滿仇恨的女人放到拉格修王的手裏。”

“說起女人，伊茲密我想認真的問你一件事，你要老實告訴我。”比泰多王咳了兩聲，一本正經問到，“你到底打算什麽時候娶王子妃？”

“父王，我現在不急。”伊茲密無奈道。

“但是我和你母後都很著急！還有旁庫斯那些老頭子都快把我耳朵念出繭子來了。努拉將軍的女兒你不要，宰相家的女兒你嫌愚笨，隔壁的公主你嫌人家話太多，伊茲密，你到底什麽時候才願意給我見見比泰多未來的繼承人？”比泰多王大聲嚷道，“你是王子，不是鄉下無足輕重的農夫，伊茲密，你到底想娶一個什麽樣的女人？”

什麽樣的？伊茲密沈默，他知道自己喜愛的人是什麽模樣，但卻永遠不可能娶他。

現在他們應該已經踏上巴比倫的土地了吧還是說，他已經離開了這個世界——

因為打著順便游玩的算盤，希達他們三個人一路上走走停停，並不著急趕路，磨蹭了一個多月終於跨進了巴比倫的城門。

“希達，巴比倫的房子沒有比泰多的好看，比泰多的更壯觀一點。”比桑趴在她胸前咬著耳朵。

“我也這樣覺得呢。”希達說，“比桑長大了可以蓋一間那樣的。”

“嗯，我給你留一個最大的房間。”比桑點頭，認真道。

基姆先領著他們到一個巴比倫官員那裏登記，公文手續很繁瑣，基姆掏出一大摞大大小小的文書，等一切敲定已經差不多是一個小時之後了。

在比泰多使者們住的地方，他們見到了基姆要接替職位的那個人，是個個子不高橡根臘腸一樣圓滾滾的男人，至於希達，王子給她安排的職位擺明了就是讓她來吃空餉的，也正是這個原因使館眾人看她的眼神都帶了一種不可言說的謹慎。

帶著他們到各自的屋子，女仆們細心地把東西擺放好，獻上新鮮的水果。

“希達，以後我們就要在這裏了麽？”比桑趴在桌子上抓起一個果子咬下。

希達動作一頓，微笑道：“對啊，這裏還不錯對吧，等會我帶你去街上玩，聽說巴比倫這兩天有非常盛大的祭典，神廟周圍應該會很熱鬧。”

“剛才在城門口看到有許多人在打掃，還掛彩帶，他們要幹什麽呀？”

“聽說是他們的王要結婚了，他們在準備迎接新娘子。”

“新娘子是誰，漂亮麽？”比桑好奇地望著她。

“是埃及女王，應該很漂亮。”希達說，“我也沒見過她。”

“埃及人......”比桑嘟囔一聲，低頭啃果子。

收拾好東西，希達帶著比桑出去閑逛，基姆也主動加入進來。

“基姆，那是什麽地方？”希達指著前方，那是一座像是神廟的長方形建築，高大的石頭廊柱上圍繞著形態各異的神像，此刻，那裏頗有（天）朝過節時菜市場的架勢，被人群擠得水洩不通，身穿長袍的男人和裹著頭巾的女人，不管是帶著一群仆役的貴人和衣衫襤褸的窮人都一起堆在附近。

“那是巴比倫一年一度的慶典。”基姆含糊道，“女孩子們在這裏坐廟。”

“坐廟？那是什麽？”希達問，“那些女孩子為什麽都一排排坐在地上，我們去看看，好像挺有意思的。”說著作勢要往裏面走。

“就是一個儀式而已。”基姆趕緊上前把她拉回來，扭捏半天終於吞吐道，“我們帶著比桑還是別去了，那裏是女人被男人挑選的地方。”

“挑選？你的意思是——”希達臉一紅求證到。

“巴比倫的姑娘必須坐過廟才能出嫁，只要男人給她錢就不可以拒絕，不過經過了這一夜之歡就再沒有人可以強迫她。”基姆小聲解釋到，拉了希達和比桑，“所以我們還是換個地方吧。”

比桑不明所以，不住地追問基姆為什麽不去剛剛那個有意思的地方弄得他狼狽極了，不過很快比桑的全部心神就被遠處一處直入天際的高塔吸引。

“那是什麽東西？”他指著那座塔興奮地大叫，“好高啊。”

盡管在現代進過不少摩天大廈，但在這樣一個工具簡單房屋普遍低矮的年代突然見到一座十幾層的高塔，希達同樣被震撼到了。

基姆凝望著那座塔，“那是巴別通天塔，從前幾代巴比倫王就開始搭建，最上面有一座馬杜克神的神殿，巴比倫人希望能夠更加和天靠近好讓上天聽見他們的聲音，這座塔是巴比倫的標志。”

“我先過去看看——”比桑一邊叫著一邊往前跑。

看比桑跑遠了，基姆突然開口，“希達，你——是想要離開麽？這一路上，你看比桑的眼神很不舍，好像以後再也看不見一樣。”

希達霍然一驚，而後苦笑道：”基姆，你看出來了。”她望向比桑的背影，“再過不久我的確是要回家了。”

“殿下知道你要走？”

希達點點頭輕聲說：“這是我和他之前約定好的，他會幫我照拂比桑還有不再強迫我，放我回家。”

“原來是這樣。”基姆沈沈吐口氣，“我一直想不通殿下為什麽派給你一個這樣的職位。”

“基姆，我——”希達不敢看基姆的眼睛，“對不起。”

“我並沒有生你的氣。”基姆猶豫一下，伸手拍拍她的肩膀，“我清楚你不想欺騙我——只不過是有些話很難說出口罷了，我知道的，我也曾有過這樣的時候，這並不是值得道歉的事情。”

“希達，你想說的我全都知道。”他認真地看著希達。

書房內，伊茲密和努拉對著地圖正在商議，一封加急密信被呈進來，努拉拆開信。

“說了些什麽？”伊茲密問。

“是從路卡那裏來的。”努拉口氣有些古怪，“愛西斯女王答應了婚事 ，不過提了一個條件要尼羅河女兒去巴比倫送嫁，埃及王宮吵了幾天之後還是同意派尼羅河女兒作為使者帶著愛西斯的嫁妝一同前往巴比倫。”

“老鷹居然要和兔子做朋友，愛西斯也要尼羅河女兒送嫁了，真稀奇。”伊茲密敲敲桌子，“路卡還說什麽了。”

“他說會隨時回報尼羅河女兒的動向，這是帶走尼羅河女兒的最好時機。”

伊茲密沈默，“把信送到父王那裏，讓他定奪派誰過去。”

“好的，殿下。”努拉起身正要喚人。

“等等——”伊茲密突然出聲叫住努拉，他盯著那封信，表情有些躊躇。

終於，他還是猶豫地開口：“和父王說一聲，巴比倫——還是我自己親自去一趟吧。”

這一日希達和比桑玩得依舊很盡興，回來後卻發現基姆正在門口等他們。

“基姆哥哥，我們給你帶了好吃的，是剛從樹上摘下來的。”比桑捧著果子就跑到他面前。

基姆拿了個果子摸摸比桑的腦袋，“謝謝你，比桑，你先回去休息吧。”

他擡起頭，望向希達，“希達，我想和你談一談，到我房間裏好麽？”他神色凝重，在晦暗的天色下有幾分不可捉摸的味道。

感受到他的嚴肅，希達不由自主點點頭，“好的。”

把希達帶到桌子邊上，他點亮油燈坐在希達對面，跳躍的燈火在他臉上投下變換的陰影。

他深吸幾口氣，慢慢開口：“希達，王子殿下要到巴比倫來了。”

伊茲密要來？希達不明所以看著他。

“趁著王子沒發現你快走吧，希達。”他低下頭避開希達的視線，快速說到。

“我——知道你是女人。”

作者有話要說： 。。。大家粽子節快樂。。。

ps:感謝~ hzjt87扔了一個手榴彈

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